Professor Edward Ashbee, Institut for International Økonomi, Regering og Erhverv
Er der sandsynlighed for en handelskrig mellem USA og EU?Selv hvis Trump træder tilbage fra sit løfte om at gennemføre en generel protektionisme, vil der opstå meget alvorlige handelskonflikter. Vi kan i det mindste forvente målrettede toldsatser, og det vil ikke kun være den tyske bilindustri, der vil være i frontlinjen. For eksempel, hvis den nye administration fortsætter med sin bestræbelse på at sikre Grønland, kan danske virksomheder komme i skudlinjen. Den europæiske kemiske industri samt maskin- og udstyrsindustrien kan også være sårbare. EU vil selvfølgelig ikke sidde stille. Efter at have haft tid til at forberede sig, vil EU sandsynligvis reagere med en blanding af gulerødder (f. eks øge europæiske køb af amerikanske produkter eller tilbyde samarbejde omkring Kina) og pisk (f. eks. indføre toldsatser på vigtige amerikanske varer). Kort sagt, forvent kampe, men sandsynligvis ikke en altomfattende kamp til det sidste.
Selv om der er risici ved transatlantiske handelsstridigheder, hvad er chancerne for en handelsaftale mellem USA og Europa?For et årti siden forsøgte EU og USA at skabe det gigantiske Transatlantic Trade and Investment Partnership (TTIP), men selv efter fem års forhandlinger var der stadig ingen udsigt til en aftale. På trods af al sin snak om protektionisme, tilbød den første Trump-administration EU en aftale med "ingen toldsatser, ingen barrierer, ingen subsidier, alt sammen som én pakke". På trods af denne lokkende enkelhed troede mange europæere, at dette i praksis ville resultere i et "kapløb mod bunden", der for eksempel ville true kontinentets landbrugssektor, sundhedsydelser og arbejdsstandarder. Trump 2.0 kan meget vel gentage dette tilbud. Når alt kommer til alt, selvom han ofte ser ud til at fejre toldsatser som et mål i sig selv, betragter han og hans team dem også som et middel til at opnå specifikke økonomiske eller politiske mål. En simpel handelsaftale er fristende for mange af Trumps støtter, fordi det ville åbne europæiske markeder for amerikanske virksomheder. Dette er dog noget, som EU ikke kan acceptere, da en sådan aftale ville udgøre en eksistentiel trussel mod den europæiske model.
Hvordan kan Europa bedst reagere på rivaliseringen mellem USA og Kina?Vi bør huske Trumps ekstraordinære uforudsigelighed. Han har været utrættelig i sin kritik af de trusler, som han hævder Kina udgør for den amerikanske økonomi, men der har også været inkonsekvenser. TikTok fik en udsættelse. Mens nogle af Trumps tilhængere støtter Taiwan kraftigt, har han været mere tvetydig. Han tror trods alt næsten altid på, at der er en aftale at lave. EU er også splittet. Det har sine egne bekymringer om, hvad det ser som handelsforvridende kinesiske subsidier, men nogle europæiske lande taler nu i mere afbalancerede termer om engagement end for nogle år siden. Hvis Kinas forhold til USA forværres yderligere under Trump, vil Beijing sandsynligvis gå langt i sine bestræbelser på at trække Europa væk fra USA. Hvis dette sker, vil Europa have den økonomiske magt og den politiske vilje til at trodse Washington? Måske, men problemet for kontinentet er, at der sandsynligvis vil være 27 forskellige svar.